Der Begriff Ambivalenz bezeichnet ein wesentlich von einem inneren menschlichen Konflikt geprägtes Erleben. Dabei bestehen in einer Person sich widersprechende Wünsche, Gefühle und Gedanken gleichzeitig nebeneinander und führen zu inneren Spannungen.
Ebenso bestehen sich im Grunde ausschließende Einstellungen und Handlungstendenzen zu derselben Zeit. Das, was man allgemeinhin als "Hassliebe" bezeichnet, ist ein Beispiel für solch widersprüchliche Tendenzen, denn auch dabei sind sich grundsätzlich gegenseitig ausschließende Emotionen zu derselben Zeit vorhanden.